锡林河是一条典型的草原内陆河，属乌拉盖水系，发源于赤峰市克什克腾旗境内，流经锡林浩特市区120公里，锡林郭勒盟的名称也因此而得，“锡林郭勒”是蒙古语，“锡林”意为高原，“郭勒”意为河流。观赏锡林河风光的最佳地段在今锡林浩特市南15公里处，建有观景台、标识物。这里河面开阔，右岸坡陡，左岸坡缓，九曲回荡，被誉为“锡林九曲”，河床两侧的河滩上生长着大量的芦苇及其它水生植物，河水清流，绿草如茵，牛羊似珍珠般撒满了两岸，景致极美。河曲的下游是锡林河水库，距市区8.9公里，景色迷人，湖光山色，是难得的避暑和游览胜地，盛产白莲鱼、鲤鱼、华子、鲫鱼，是垂钓爱好者的好去处。

锡林河九曲湾的美丽风光吸引了众多游客，也吸引了许多影视界人士、摄影爱好者。1983年，中国与意大利合拍的历史巨片《马可·波罗》曾在这里拍摄了大量外景镜头。1998年以此景为蓝本发行了锡林郭勒特种邮票。许多摄影爱好者也都为此美景创下了佳作。